In den frühesten Tagen gab es keineNähmaschine, und Ligaturen wurden von Hand genäht, und das Hauptwerkzeug war damals eine „Nadel“. In der Steinzeit wurden natürliche „Steinnadeln“ und „Knochennadeln“ aus Tierknochen verwendet. In der Bronzezeit um 7000 v. Chr. wurden Kupfernadeln verwendet. Das Material der Kupfernadeln war zu weich und wurde durch „Eisennadeln“ ersetzt. .
Bis zur westlichen industriellen Revolution im 18. Jahrhundert förderte die Massenproduktion der Textilindustrie die Erfindung und Entwicklung von Nähmaschinen. Im Jahr 1790 erfand ein Holzarbeiter in den Vereinigten Staaten die erste Einfaden-Kettenhandnähmaschine; 1851 erfand der amerikanische Mechaniker Rechak Merise Singer die Doppelfaden-Lock-Handnähmaschine und gründete die Singer Sewing Machine Company. . Später wurde sie zu einer Pedalnähmaschine weiterentwickelt, und nach dem Erscheinen des Elektromotors entwickelte Singer 1889 eine elektrische Nähmaschine.
China führte 1890 die erste Nähmaschine aus den USA ein und 1928 stellte Shanghai die erste Haushaltsnähmaschine und die Industrienähmaschine 44-13 her. Neben einigen High-End-Nähmaschinen, die noch immer von Japan und Deutschland dominiert werden, waren die Produktion und der Verkauf von Low-End-Nähmaschinen bisher längst die ersten auf der Welt.
Heutzutage kommt es mit der Anwendung von Servomotoren, Schrittmotoren, pneumatischen und numerischen Steuerungstechnologien in Nähmaschinen einer zweiten Nähmaschinenrevolution gleich. Die Funktionen der variablen Geschwindigkeitssteuerung, der Vorschubsteuerung, des automatischen Fadenabschneidens, des automatischen Rückwärtsnähens und des automatischen Nähfußlifts werden realisiert. Der mechanische Aufbau ist tendenziell vereinfacht und die Funktionen sind tendenziell intelligent. Es gab auch eine Vielzahl hocheffizienter und einfach zu bedienender neuer Geräte, wie zMustermaschinen, Schablonenmaschinen, automatische Schneidemaschinen,Nähmaschinenmit Materialübergabetischen usw. Der Trend geht bereits in Richtung Ein-Mann-Mehrmaschinenbedienung und automatischer Produktionslinien, und die endliche Realisierung unbemannter Fabriken ist kein Traum.